美国阿拉巴马州周四（25日）无视国内外反对，向死囚史密斯进行了全球首例氮气窒息法处决，囚犯清醒并挣扎了至少数分钟才死亡！
史密斯1988年收钱杀人而被判死刑。
阿拉巴马州形容这是“人类已知最无痛且人道的处决方法”，但各方担心氧气可能会在执刑过程进入面罩并延长囚犯受苦过程、氮气也可能外泄对执刑人员造成健康风险而提出反对。
联合国人权专家和史密斯的代表律师形容此法具有风险、处于实验阶段、可能让囚犯受尽折磨才死亡或带来非致命伤害，因而反对使用氮气窒息法，但政府和法院一律驳回。
随着行刑的日子越来越近，史密斯不断呕吐，律师担心他在戴上面罩后会身体不适、被自己的呕吐物噎到。狱方表明会在周四早上给他吃最后一餐，上午10时后禁止任何固体食物。
狱方证实，史密斯的最后一餐是牛排，马铃薯饼和鸡蛋。
行刑人用轮床将死囚送进刑房，并为他佩戴了商业用面罩，上面附有一瓶纯氮。一旦开始释放气体，史密斯将会缺氧。
监狱官员指出，当晚7时53分开始行刑，史密斯在当晚8时25分宣告死亡。
在场观看行刑过程的5名媒体人透露，开始释放氮气后，史密斯似乎保持清醒数分钟，随后在轮床上颤抖和扭动约2分钟，接着的数分钟呼吸沉重，之后才开始放缓呼吸、直到完全停止。
这意味着，从行刑到完全停止呼吸，整个过程持续了数分钟，但阿拉巴马官员在法庭文件中宣称，史密斯估计会在1分钟内失去意识，随后很快死亡。
当媒体问及该死囚身体的翻腾是否预料中事，阿拉巴马惩戒专员哈姆在记者会宣称，“史密斯看来是尽可能屏住呼吸。他稍微抵抗压制，但身体动作是不自主运动，还有一些濒死呼吸。一切都是预料中的”。
输送氮气前，史密斯发表了长篇最终宣言，形容这一晚，阿拉巴马导致人性倒退。
欧洲对用于虐待或死刑的物品下达贸易禁令后，制药公司无法提供药剂，使得保留死刑的美国州属越来越难得到“注射死刑”使用的药物。
除了阿拉巴马，美国俄克拉荷马州和密西西比州也通过了类似的氮气窒息死刑条规，惟尚未执刑。
