科学家警告,如果全球暖化无法控制在摄氏2度以内,加拿大哈德逊湾的北极熊很可能在本世纪中叶灭绝。
国际科学家团队利用模型探讨未来全球升温将如何影响哈德逊湾(Hudson Bay)的冰层厚度,以及当地北极熊的命运。
这份研究报告发表在《通讯-地球于环境》期刊,调查报告的主要作者朱丽恩斯图尔夫表示,如果全球暖化超过2015年《巴黎气候协定》设下的摄氏2度以内的限制,哈德逊湾无冰期将会持续超过180天,许多北极熊将无法存活。
斯图尔夫指出,在全球暖化导致哈德逊一带越来越不适宜狩猎和繁衍,北极熊将被迫在缺乏主要食物来源下更久地待在陆地。
“北极熊不太可能在那个地区存活,可能会在本世纪中叶灭绝。”
世界上现存的 19 个北极熊种群中有三个生活在加拿大广阔的哈德逊湾及其周边地区,该湾连接北冰洋和大西洋。哈德逊湾的北极熊是世界最南端的北极熊种群。
与北极相比,该地区十分独特,因为海湾在夏季会完全解冻,迫使熊上岸等待冰层恢复。熊在这段时间不会进食,因为它们需要海冰来捕猎海豹。
其他研究发现,哈德逊的北极熊试图寻找其他食物来源,以适应在陆地上待更久的日子,可是这些食物无法与正常海洋食物提供的热量相提并论。
根据2015年巴黎气候协定,各国同意将全球升温幅度限制在摄氏2度以内,若能控制在1.5度内会更安全。
联合国表示,目前全球气温比1850年至1900年前工业化时代高1.2度,并可能在2100年之前升温2.9度。
过去12个月是人类史上最热的12个月,陆地和海洋温度都刷新记录。