首相拿督斯里安华自上台以来，便把消除赤贫视为首要目标，甚至下达命令和指示要各州全力以赴打好脱贫攻坚战，但有经济学家却认为，政府当前一味以收入为基准的贫困线根本不能作准，也未有真正解决国内核心的赤贫问题！
安华早前表明，政府致力在今年7月杪之前解决沙巴赤贫问题。彭亨州务大臣拿督斯里旺罗斯迪于上个月29日宣布，根据彭亨州发展局提供的数据，该州已经正式消除赤贫，迈入了“零赤贫”州属。这不禁让人以为，似乎消除贫穷是一蹴而就之事。
独立研究机构Bait Al-Amanah经济学家班納迪（Benedict Weerasena）向《自由今日大马》表示，现在就庆祝彻底消除贫困可能是错误的，因为我国所使用的指标塑造出“错误的论述”。
他说，与过去的情况一样，目前的贫困线收入（PLI）和粮食贫困线收入（Food PLI）的衡量标准，也就是衡量核心贫困的基础，低得不切实际，而且没有完全考虑到生活成本。
“所使用的贫困线（在1970至2016年之间）（基准）低得不切实际，也将许多弱势群体排除在官方统计数据之外，并且低估了贫困率，掩盖了加强努力的迫切需要。”
赤贫被定义为月收入低于粮食贫困线收入的家庭，也就是基于满足单个家庭营养需求的标准食物篮价格。
而官方贫困的指标是于2022年修订，将贫困线收入定为2589令吉（此前为2208令吉），粮食贫困线收入则为1198令吉（此前为1169令吉）。
根据2022年前的数据，政府在2016年声称全国贫困率仅为0.4%。
建议转向”多维贫困指数”
然而，班納迪表示，我国最好是从完全基于收入的零核心贫困（zero hardcore）或绝对贫困（absolute poverty）的”错误观念”中跳脱出来，转向“多维贫困指数”（MPI）。
他指出，“多维贫困指数”突出非货币方面的问题，如教育不足、生活条件差和获得医疗保健的机会不足，同时提醒政策制定者应该考虑多方面的解决方案。
“这包括扩大社会保护计划的覆盖面、扩大接受优质教育的机会、确保获得负担得起的住房，并解决体制障碍。”
“这不仅仅是要为赤贫人口提供他们没有的资源，也是要推动改革，使他们（赤贫人口）的条件得到改善之余，也让他们获得所需要的资源。”
国会跨党派组织-可持续发展目标委员会（APPGM-SDG）成员Teo Sue Ann也赞同班納迪的观点。她指出，吉隆坡人口多样化，涵盖了许多无证和无国籍的人群，这些人连基本的生活也无法过下去。
当然，她也强调，那些无证或无国籍的人也通常不包括在国家统计数据内。
